Tombak, eine Messinglegierung
Mit dem Begriff "Tombak" werden hochwertige Messingsorten bezeichnet, die traditionell als Ersatz von Gold und Silber zur Herstellung von Schmuck, Dekorationselementen und Gebrauchsgegenständen verwendet werden. Tombak ist eine Messingsorte, die aber im Gegensatz zu sonst üblichem Messing mit einem besonders hohen Kupferanteil von über 70 % hergestellt wird.
Geschichte von Tombak
Die Anwendung von Tombak hat eine lange Tradition. Man kennt es seit Hunderten von Jahren als hochwertiges, haltbares und dekoratives Material zur Herstellung von Modeschmuck, Leuchtern, Metallgeräten, Gefäßen, Helmen, und Brustpanzern. Tombak ist aber auch ein Material, dass wegen seiner hohen Qualität zum Beispiel zur Herstellung von Uhrenteilen Anwendung findet. Die vielfältigen Möglichkeiten des Materials geben auch dem kreativsten Schmuckdesigner alle Möglichkeiten zur Gestaltung von hochwertigen, attraktiven Schmuckstücken.
Der Name Tombak hat seine Ursprung wohl entweder in Malaya oder im vorderasiatischen Raum, wo „Tumbaga" oder "Tambaga" die Bezeichnung für Kupfer ist.
Tombak findet sich heutzutage unter den verschiedensten Bezeichnungen. So wird es auch "Schmuckgold", „Trompetengold“, "Goldmessing", „Rotmessing“ oder "Tafelmessing" genannt. Andere gebräuchliche Bezeichnungen sind Goldin, Oron, Oreid oder Similor.
Weißer Tombak oder Neusilber
In seiner silberfarbenen Variante ist Tombak auch unter „Weißer Tombak“ oder „Neusilber“ bekannt. Eine früher gebräuchliche lateinische Bezeichung war „cuprum album“. Englisch hiess es allgemein "white copper". Ein früher gebräuchlicher Name war Weißkupfer. Eine neue Legierung - heute bekannt als "Neusilber" - hat das noch im 19. Jahrhundert gebräuchliche Weisskupfer jedoch ersetzt. "Neusilber" brachte den Vorteil, des es im Gegensatz zum sogenannten Weisskupfer nicht mehr giftig war.
Tombak wird wegen seiner optischen, technischen und physikalischen Eigenschaften sowohl unbeschichtet als auch beschichtet eingesetzt. Für Beschichtungen ist Tombak ein hervorragendes Trägermaterial für Vergoldungen, Versilberungen oder auch Emaillierungen.
Tombak ist nicht nur in seinem Aussehen, sondern auch in Teilen seiner physikalischen Eigenschaften dem Gold sehr ähnlich. Sein spezifisches Gewicht liegt je nach Legierung bei etwa 8,7 bis 9,5 g/cm³. Da Tombak eine Messingsorte ist, wird es wie Messing hauptsächlich aus den Metallen Kupfer (Cu), Zink (Zk) und Blei legiert bzw. der „Weisser Tombak“ als Legierung aus Kupfer, Nickel (Ni), Zink hergestellt.
Um die bestimmten farbliche Effekte und Gebrauchseigenschaften zu erreichen, wird Tombak im Gegensatz zu normalem Messing mit einem besonders hohen Kupferanteil von über 70 % hergestellt. Sogenannter „Rottombak“ wird mit einem 90 % igen Kupferanteil hergestellt. Bei „Goldtombak“ beträgt der Kupferanteil noch 85 %. „Hellrottombak“ hat noch einen Kupferanteil von 80%. Wird Tombak emailliert, hat der sogenannte „Emailtombak“ einen Kupferanteil von ca. 95 %. Für besondere Effekte und Eigenschaften sorgen auch spezielle Herstellungsverfahren und Materialmischungen.
Obwohl das Aussehen und die Dichte des Materials dem von Gold sehr nahe kommt, hat es keinerlei Goldanteil. Wegen der goldähnlichen Eigenschaften wird es sogar oft als echtes Gold angeboten. So wird Schmuck aus Tombak fälschlicherweise auch als „Tombakgold“ als Tombakschmuck mit Goldanteil angeboten. So geht die Bezeichnung „Autobahngold“ für Tombak geht auf dubiose Händler zurück, die versuchen, leichtgläubigen Käufern Tombak auf Autobahnparkplätzen als echtes Gold zu verkaufen.
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